元五輪選手ライアン・ウェディング、メキシコで逮捕：雪上のヒーローから「現代のエル・チャポ」へ

雪上のヒーローが、世界が追う麻薬王になっていました。2002年ソルトレークシティー五輪にスノーボードのカナダ代表として出場したライアン・ジェームズ・ウェディング容疑者が、潜伏先のメキシコでFBIによって拘束されました。ロイター通信など複数のメディアによると、彼は単なる逃亡者ではなく、巨大な国際麻薬シンジケートを率いる首謀者であったとされています。

元五輪選手ライアン・ウェディング 逮捕の裏側：10年に及ぶ二重生活

FBIのカシュ・パテル長官の発表によると、ウェディング容疑者はメキシコを拠点に10年以上潜伏し、メキシコの強力な麻薬組織「シナロア・カルテル」の一員として活動していたとされています。パテル長官は記者会見で、「彼は現代のエル・チャポであり、現代のパブロ・エスコバルだ」と述べ、その犯罪規模の大きさを強調しました。

当局の調査によれば、同容疑者はコロンビアからメキシコ、カリフォルニアを経由し、米国やカナダへ数百キログラム単位のコカインを定期的に輸送するルートを構築していました。この作戦に関連して、FBIはこれまでにウェディング容疑者の組織に関連する36人を逮捕したと発表しています。

冷酷な処刑命令と「最も指名手配された10人」への選出

ウェディング容疑者にかけられている容疑は薬物密輸だけではありません。2023年には、盗まれた薬物の報復としてカナダのオンタリオ州で一家2人を殺害するよう命じたほか、2025年1月にはコロンビアのメデジンで目撃者の処刑を指示した疑いも持たれています。

FBIは2025年3月に彼を「FBI最重要指名手配被疑者」の10人のリストに加えていました。拘束されたウェディング容疑者は今後メキシコから米国に移送され、週明けの月曜日には裁判所に出廷する予定です。