xAI創設チーム12人中5人が退社、IPO前の人材流出が示す課題

イーロン・マスクのxAIで創設メンバーの約半数が退社。IPO控える中での人材流出は何を意味するのか？AI業界の転換点を読み解く。

月曜日の深夜、xAI共同創設者のユーファイ・ウー氏がX（旧Twitter）に投稿した退社の挨拶は、一見すると典型的なテック業界の転職発表に見えた。「次のチャプターの時が来ました」「AIを武器にした小さなチームが山を動かし、可能性を再定義する時代です」。しかし、この退社はxAIにとって深刻なパターンの一部だった。

創設チームの大量流出

xAIの12人の創設チームのうち、すでに5人が会社を去っている。そのうち4人は過去1年間での退社だ。2024年半ばにはインフラ責任者のカイル・コジック氏がOpenAIに移籍、2025年2月にはGoogle出身のクリスチャン・セゲディ氏が退社した。昨年8月にはイゴール・バブシュキン氏がベンチャーファンド設立のため、先月にはMicrosoft出身のグレッグ・ヤン氏が健康上の理由で退社している。

関係者によると、これらの退社はすべて円満だったという。創設から約3年が経ち、SpaceXによるxAI買収が完了し、数ヶ月後にIPOを控える今、創設メンバーにとって大きな利益確定のタイミングでもある。AI分野での起業資金調達が活発な現在、優秀な研究者が独立を選ぶのは自然な流れかもしれない。

Grokの課題と技術的摩擦

しかし、より深刻な要因も存在する。同社の主力製品であるGrokチャットボットは奇妙な動作や内部操作の疑いに悩まされており、技術チーム内での摩擦を生んでいる可能性がある。最近の画像生成ツールの変更では、プラットフォームにディープフェイクポルノが氾濫し、法的問題も浮上している。

イーロン・マスク氏は要求の厳しい経営者として知られており、宇宙データセンター構想など野心的な計画を進める中で、チームへのプレッシャーは増している。OpenAIやAnthropicの最新モデルにGrokが遅れをとれば、IPOにも影響が及ぶ可能性がある。

日本企業への示唆

この人材流出は、日本のAI企業にとっても重要な教訓を含んでいる。ソフトバンクやトヨタなど、AI投資を積極化する日本企業は、優秀な人材の確保と定着がいかに困難かを目の当たりにしている。特に、グローバル競争が激化する中で、日本独自の働き方や企業文化がAI人材にとってどの程度魅力的かが問われている。

xAIの状況は、資金調達の成功や技術的成果だけでは人材を引き留められないことを示している。日本企業がAI分野で競争力を維持するには、研究環境の整備、意思決定の透明性、そして研究者の自主性を尊重する文化の構築が不可欠だろう。