宇宙でスマホ撮影解禁、NASAが10年ぶりに機器規定を変更

NASA宇宙飛行士がスマートフォンを宇宙に持参可能に。従来の10年前のカメラから最新iPhoneへ。宇宙探査の記録方法が大きく変わる意味とは。

宇宙で撮影される写真が、これまでとは全く違うものになりそうです。NASAは宇宙飛行士が初めてスマートフォンを宇宙に持参することを許可すると発表しました。来週予定されているCrew-12ミッションと、3月に延期されたアルテミス2号ミッションから開始されます。

10年前の機器から最新スマホへ

NASAのジャレッド・アイザックマン長官は「クルーに特別な瞬間を家族のために記録し、世界と感動的な画像や動画を共有するツールを提供する」とXで述べました。これまで宇宙ミッションで使用されていたのは10年前のニコン一眼レフカメラとGoProでした。

最新のiPhoneやAndroidデバイスを手にすることで、クルーはより自発的に画像や動画を撮影できるようになります。つまり、これから行われる宇宙旅行は、NASA史上最も詳細に記録されたミッションになる可能性があります。

無重力状態で宇宙飛行士がTikTokスターになったり、宇宙船内で超広角セルフィーを撮影したりする光景を想像してみてください。少しクリンジーかもしれませんが、確実に話題になるでしょう。

政府機関の承認プロセスで働く人々にとって同様に興味深いのは、NASAがこの規則変更を非常に迅速に承認したことです。アイザックマン長官は「同様に重要なのは、長年の慣行に挑戦し、現代のハードウェアを迅速なタイムラインで宇宙飛行に適格化したことだ」と述べています。

「この運用上の緊急性は、軌道上と月面で最高価値の科学研究を追求する際にNASAに良いサービスを提供するだろう」と続けました。

宇宙に新しい技術を承認することが困難なのは理解できます。小さなことが一つでも間違えば、宇宙飛行は恐ろしい結果を招く可能性があります。しかし、スマートフォンの使用には従来のカメラにはない自発性と親しみやすさがあります。

実は、これが初めてスマートフォンが宇宙に行くわけではありません。SpaceXは既に民間宇宙飛行士ミッションでスマートフォンの使用を許可していました。この事実は、官民の技術採用速度の違いを浮き彫りにしています。

ソニーやキヤノンなど日本の光学機器メーカーにとって、この変化は複雑な意味を持ちます。専用カメラの需要が減少する一方で、宇宙環境に適応した新しいスマートフォン技術への参入機会も生まれています。