ビール輸出世界一？メキシコ文化の意外な事実20選：食から歴史まで

テキーラとビーチだけがメキシコのすべてではありません。世界第1位のビール輸出額を誇り、カラーテレビの発明や北米初の印刷機など、意外な歴史がこの国には眠っています。日常の中に溶け込む古代文明の知恵と、現代のイノベーションが交差するメキシコの素顔を紐解いていきましょう。

メキシコ文化 意外な事実：500年前のレシピと1,000種のパン

食文化において、メキシコは常に世界を驚かせてきました。例えば、日本でも人気の高いグアカモレは、実はアステカ時代にまで遡る500年以上の歴史を持つ料理です。メキシコは現在、世界の32%のアボカドを生産しており、その歴史は非常に深いです。

また、主食としてのパンも多様です。メキシコの街角にあるベーカリー（パナデリア）には、1,000種類以上もの菓子パンが存在します。朝食や午後の軽食として、カトリックの伝統とも結びついた多様なパンを楽しむのがメキシコ流です。一方で、ビールの輸出も盛んで、2023年には63億5,000万ドルを記録し、世界最大の輸出額を維持しています。

歴史を塗り替える発明と自然の神秘

技術の歴史においても、メキシコの貢献は無視できません。現代の生活に欠かせないカラーテレビの基本システムの一つを開発したのは、メキシコ人のエンジニアであるギレルモ・ゴンサレス・カマレナ氏です。また、1539年には北米で最初の印刷機がメキシコシティに導入され、大陸の教育と識字率向上に大きく寄与しました。

自然界に目を向けると、ユカタン半島には微生物の影響で鮮やかなピンク色に輝くラス・コロラダスの湖があり、プエブラには高さわずか13メートルという世界最小級の火山、クエスコマテが存在します。一方で、メキシコシティの交通渋滞は深刻で、年間で平均152時間が渋滞に費やされるという、世界一過酷な交通状況としても知られています。