世界初の植物識別アプリ「LeafSnap」開発者が中国へ。凌海濱氏の西湖大学就任が示唆するもの

AI業界の頭脳流出が新たな局面を迎えています。世界初のモバイル植物識別アプリを開発した著名なコンピュータ科学者である凌海濱（Ling Haibin）教授が、アメリカでの職を辞し、中国・杭州にある西湖大学（Westlake University）にフルタイムの教授として着任したことが明らかになりました。

凌海濱氏の西湖大学就任とAI人材の潮流

凌教授は、コンピュータビジョンの分野で世界的な評価を受けている研究者です。彼の名を一躍有名にしたのは、博士課程の研究プロジェクトから生まれたアプリ「LeafSnap」です。このアプリは、さまざまな形状の葉をコンピュータに認識させる技術を活用した世界初の事例として知られています。LeafSnapは単なる識別ツールに留まらず、植物の多様性、観葉植物の手入れ、病気の診断などをユーザーに教える教育的側面も備えており、多くのユーザーに愛用されてきました。

米中テック競争が生む新たな動向

サウスチャイナ・モーニング・ポストの報道によると、今回の移籍は、最先端技術を巡る米中間の緊張が続く中で起きました。西湖大学は、中国で2018年に設立された新進気鋭の私立研究型大学であり、海外からトップクラスの人材を誘致することに注力しています。凌教授のような実力者が中国へ拠点を移すことは、中国のAI研究基盤がさらに強化されることを意味しています。