テイラー・スウィフトを訴えた「本物のショーガール」

400万枚。テイラー・スウィフトの12枚目のアルバムが発売初週に売り上げた枚数です。その圧倒的な数字の陰で、ひとりの女性が「私のブランドが消されてしまった」と声を上げています。

ラスベガスから届いた訴状

2026年3月31日、カリフォルニア州連邦裁判所に一通の訴状が提出されました。原告はマレン・ウェイド（本名：マレン・フラッグ）。歌手、コメディアン、そして作家として活動する彼女は、2014年からラスベガスのタウン誌「ラスベガス・ウィークリー」でバックステージの舞台裏を綴るコラム「Confessions of a Showgirl（ショーガールの告白）」を執筆してきました。そのコラムはやがてライブショーへと発展し、全国ツアーにまで成長しました。

彼女が問題視しているのは、テイラー・スウィフトが2025年10月にリリースしたアルバム「The Life of a Showgirl」です。ラスベガスのキャバレー衣装に身を包み、オレンジとミントグリーンの配色の中で水中に沈むアルバムカバーは、世界中に拡散されました。ウェイドの訴状は言います。「両者は同じ構造、同じ支配的なフレーズ、同じ全体的な商業的印象を共有している」と。

「逆混同」という法的概念

この訴訟で注目すべきは、「リバース・コンフュージョン（逆混同）」という商標法上の概念が持ち出されている点です。通常の商標侵害では「後発の小さなブランドが大きなブランドを真似る」ケースが想定されます。しかしこの訴訟では逆のことが起きていると主張されています。

訴状はこう表現しています。「後発ユーザーの圧倒的な商業的存在感が先行ユーザーのブランドを飲み込み、消費者はやがてオリジナルが模倣品であると思い込むようになる」。つまり、ウェイドが12年かけて育ててきた「ショーガール」ブランドが、スウィフトの巨大なメディア露出によって逆に「スウィフトのコピー」に見えてしまうリスクがある、という論理です。

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興味深いのは、米国特許商標庁（USPTO）の対応です。スウィフト側が「Life of a Showgirl」の商標登録を申請したところ、庁はウェイドの「Confessions of a Showgirl」商標との混同の可能性を理由に登録を拒否していました。訴状はこの点を強調し、「被告はすでに混同の可能性について実際の通知を受けていたにもかかわらず、使用を継続した」と指摘しています。

さらに、スウィフト側の申請は別の第三者が出願していた「Showgirl」（香水に関するもの）との競合も指摘されており、商標をめぐる状況は複雑な様相を呈しています。

当初は好意的だったウェイド

訴訟の経緯にはひとつの複雑な事情があります。ウェイドは当初、スウィフトのアルバムリリースに対して好意的な反応を示していました。アルバムの楽曲を使ったInstagram投稿をシェアし、関連ハッシュタグやミントグリーンの配色を積極的に活用していたのです。しかしその後、彼女のSNS活動は沈黙に包まれました。この「沈黙」が何を意味するのか、訴状は詳しく語っていませんが、水面下での交渉や圧力の存在を想像させます。

スウィフト側の広報担当者は、訴訟についてのコメントを拒否しています。被告にはスウィフト本人のほか、商標管理会社、レコードレーベル、そのマーチャンダイジング部門が含まれています。

音楽業界と知的財産の緊張関係

この訴訟は、音楽業界における知的財産をめぐる複雑な問題を改めて浮き彫りにしています。テイラー・スウィフトはこれまでにも、楽曲の著作権侵害をめぐる訴訟を経験してきました。しかし今回は「楽曲そのもの」ではなく「ブランドイメージ」「コンセプト」「商標」が争点となっている点が異なります。

日本でも、アーティストやコンテンツクリエイターが長年育ててきたブランドが、大手企業の類似展開によって埋没してしまうケースは決して珍しくありません。ソニーミュージックやエイベックスのような大手レーベルと個人クリエイターの間で、こうした「ブランドの非対称性」が問題になる場面は今後も増えていくでしょう。

ウェイドの訴訟が求めているのは、「Life of a Showgirl」という名称と関連イメージの使用を永久に禁じる差止命令と、ブランド使用によって得られた利益を含む損害賠償です。金額は裁判で決定される予定です。