韓国半導体大手狙う「パテント・トロール」の影：サムスンとSKハイニックスが直面する2026年の知財リスク

AI（人工知能）ブームを背景とした半導体業界のスーパーサイクルの中、韓国を代表する半導体メーカーが新たな危機に直面しています。聯合ニュースによると、Samsung（サムスン電子）とSK hynix（SKハイニックス）が記録的な収益を上げる一方で、自らは製品を製造せず特許権の行使のみで利益を得る「パテント・トロール（NPE：特許不実施主体）」の標的となっているのです。業界関係者は、アメリカの知財政策の変化がこの動きを加速させていると警鐘を鳴らしています。

サムスンとSKハイニックスを追い詰めるアメリカの知財保護強化

今回のリスクの背景には、アメリカのドナルド・トランプ政権下で強化された保護主義的な特許政策があります。かつてアメリカは、不当な特許訴訟を抑制するために「IPR（当事者系レビュー）」という制度を導入していました。しかし、現在はこの制度の運用が厳格化され、パテント・トロールに対する企業の防御壁が事実上崩壊しつつあります。

技術競争を阻む「法的な逆風」

パテント・トロールによる訴訟の乱発は、単なる金銭的損失に留まりません。韓国の半導体業界は、本来R&D（研究開発）や設備投資に向けられるべき貴重なリソースが法廷闘争に奪われることを懸念しています。ある業界関係者は、「半導体産業は今、技術競争だけでなく、知的財産政策という外部の逆風にもさらされている」と指摘し、官民一体となった対策の必要性を訴えています。