マイクロソフト元幹部とエプスタインの関係が暴露

1400万ドルの退職金交渉に、なぜ性犯罪者の助言が必要だったのか。

米司法省が金曜日に公開した文書により、マイクロソフトの元Windows部門責任者スティーブン・シノフスキーが2012年11月の退職時、性犯罪で有罪判決を受けたジェフリー・エプスタインに退職金交渉の助言を求めていたことが明らかになった。さらに驚くべきことに、サムスンやアップルなど他企業でのキャリア構築についても相談していた可能性が浮上している。

アップルCEOとの面会を仲介か

公開された電子メール記録によると、シノフスキーの退職発表から数週間後、エプスタインは彼に対してアップルのティム・クックCEOが「会うことを楽しみにしている」と連絡したとされる。ただし、エプスタインはクックがシノフスキーが「farstall」という人物と会社を設立するという噂を聞いたと述べており、スペルに確信がないと付け加えていた。

この「farstall」は、当時アップルでiOSの開発を統括していたスコット・フォーストールを指している可能性が高い。フォーストールは2012年10月、iPhone向け地図アプリの不具合問題を受けてアップルを退社していた。

テック業界の人脈ネットワークの闇

シノフスキーは1990年代からマイクロソフトに在籍し、Windowsの開発を長年主導してきた人物だ。2012年の退職は、タブレット市場への参入を目指したWindows 8の開発方針を巡る社内対立が原因とされていた。

今回の文書公開で注目すべきは、エプスタインがテック業界の重要人物との橋渡し役を果たしていた可能性だ。エプスタインは2008年に未成年者への性的虐待で有罪判決を受けていたにも関わらず、シリコンバレーの有力者たちとの関係を維持していたことになる。

日本企業への示唆

日本のテック企業にとって、この事件は重要な教訓を提供している。ソニー、任天堂、ソフトバンクなど、グローバル市場で活動する日本企業は、海外パートナーや仲介者の背景調査をより厳格に行う必要性が高まっている。

特に、役員の転職や企業間の重要な交渉において、第三者の仲介を受ける際のリスク管理が問われる。日本企業の多くが重視する「信頼関係」や「紹介」による人脈形成も、グローバルなコンプライアンス基準に照らして見直しが必要かもしれない。