音質は最高峰、しかし1675ドルの価値は？グラドの新作ヘッドホン「Signature S750」の光と影

米ブルックリンの老舗オーディオメーカー、グラド（Grado）が新作の開放型オーバーイヤーヘッドホン「Signature S750」を発表しました。価格は1,675ドル。そのサウンドは専門家から「音楽的に壮麗」と絶賛される一方、価格に見合わない装着感や質感には厳しい評価が下されており、オーディオファンの間で議論を呼んでいます。

魂を揺さぶる、圧倒的なサウンド体験

Signature S750の最大の魅力は、その卓越した音質にあります。グラドが本モデルのために新開発した50mmダイナミックドライバーは、紙とカーボンファイバーの複合振動板を採用。これにより、6Hzから46kHzという非常に広い周波数帯域の再生を可能にしています。実際に試聴すると、そのサウンドは驚くほど自然でバランスが取れており、広大でありながら焦点の合った音場を創り出します。

技術仕様 - 製品名: Grado Signature S750 - 価格: 1,675ドル - ドライバー: 50mm ダイナミック型 - 周波数特性: 6 Hz - 46 kHz - 特徴: ブルックリンでの手作業による組み立て

レビューによれば、クラシックからロック、電子音楽まで、あらゆるジャンルの音楽を完璧に描き分けます。低音は深くソリッドでありながら質感豊かで、高音はどこまでも伸びやか。中音域、特にボーカルの表現力は圧巻で、アーティストの息遣いや感情の機微まで余すところなく伝えてきます。そのダイナミックレンジの広さも特筆すべき点で、静寂からクライマックスへの盛り上がりを一切のストレスなく表現。音源の良さを最大限に引き出す、まさに「リファレンス」と呼ぶにふさわしいサウンドです。

価格に見合わない装着感と質感という課題

しかし、その素晴らしいサウンドとは裏腹に、物理的なデザインと快適性には多くの疑問符が付きます。ワイヤード誌のレビューでは10点満点中7点という評価が下されており、その主な原因はここにあります。まず、ヘッドバンドのパッドは薄く、側圧も強めなため、長時間の使用では快適とは言えません。また、新設計のイヤーパッドは音質には貢献しているものの、フォーム素材がむき出しで熱がこもりやすく、高級感があるとは言い難いのが実情です。

さらに、約180cmの付属ケーブルは6.3mm端子のみで、近年のハイエンド市場で標準となりつつあるバランス接続（4.4mmやXLR端子）用のケーブルが同梱されていません。これらは後日オプションとして提供される予定ですが、1,675ドルという価格を考えれば、標準で付属すべきだという声は少なくありません。全体として、「ブルックリンでの手作り」という言葉が、良くも悪くも質実剛健で無骨な作りを象徴してしまっているようです。