エレベーターに鏡がある4つの理由：身だしなみチェックだけではない意外な役割

エレベーターに乗ったとき、つい鏡を見て髪型や服装をチェックしてしまいませんか？実は、あの鏡が設置されているのには、身だしなみを整えること以上に重要で切実な理由があります。単なるデザインの一部だと思っていた鏡には、心理学的な仕掛けやバリアフリーの歴史が隠されているのです。

エレベーターの鏡の理由：不安を和らげ安全を守る仕組み

第一の理由は「待ち時間の体感短縮」です。密閉された狭い箱の中で上り下りする時間は、何もすることがないと長く感じてしまいます。鏡があることで、自分の姿を見るという「視覚的な気晴らし」が生まれ、退屈さを解消する効果があります。

第二に、心理的な「圧迫感の解消」が挙げられます。鏡による反射は、空間を実際よりも広く見せる錯覚を引き起こします。これにより、閉所恐怖症（クローズドスペースへの恐怖）を持つ人が感じる不安やパニック症状を軽減する役割を果たしています。

第三の理由は「防犯と安全性」です。鏡は自分を映すだけでなく、背後にいる同乗者の動きを確認するためにも使われます。これにより、スリや置き引き、さらには暴行事件などの抑止につながるとされています。公共の場におけるセキュリティーを高めるための、シンプルかつ効果的なツールなのです。

日本が発祥？車椅子利用者のための「後視鏡」

最も重要な歴史的背景として、エレベーターの鏡はもともと日本の高層ビルで車椅子利用者のために設置されたという説が有力です。エレベーター内は狭く、車椅子を180度回転させることが困難な場合があります。正面を向いたまま乗り込んだ利用者が、鏡を見て後方の状況を確認しながら安全にバックで降りられるよう、車のバックミラーのような役割を果たしているのです。