米国が「未知の兵器」でマドゥロ拉致作戦を実行、ベネズエラが軍事実験場に

47名の兵士が命を落とした1月3日のカラカス。この数字の背後に、現代戦争の新たな現実が隠されている。

ベネズエラのウラジーミル・パドリーノ・ロペス国防相は先週、ニコラス・マドゥロ大統領拉致作戦において、米国がベネズエラを「兵器実験場」として利用したと告発した。人工知能を活用した「これまで戦場で使用されたことのない先進軍事技術」が投入されたという。

トランプが認めた「秘密兵器」の存在

作戦から3週間後、ドナルド・トランプ大統領はニューヨーク・ポスト紙のインタビューで「ディスコンボビュレーター」と呼ばれる兵器の使用を認めた。「詳しくは話せないが、この兵器は装備を機能停止させる」と述べている。

先週のニューズネーションとのインタビューでは、「音波兵器」についてより具体的に言及した。「他の誰も持っていない。我々には誰も知らない兵器がある。それらについて話さない方がいいだろうが、信じられない兵器を持っている」

ホワイトハウス報道官カロライン・レヴィットが再投稿したとされるベネズエラ警備員の証言によれば、「非常に強烈な音波のようなもの」が発射され、「頭の中から爆発するような感覚」「鼻血、血の嘔吐、身動きが取れない状態」に陥ったという。

既知の音波兵器技術との違い

ブリュッセルを拠点とする軍事・政治アナリストのエリヤ・マニエール氏によると、米軍が従来使用してきた音響システムは主にLRAD（長距離音響装置）だ。これは海賊対策や群衆制御に使われる指向性音響警告装置で、高出力設定では痛み、めまい、吐き気を引き起こすが、電子機器の無力化は目的としていない。

一方、装備無力化には電子戦（EW）、サイバー物理作戦、CHAMP（対電子高出力マイクロ波先進ミサイルプロジェクト）などの技術が用いられる。2009年のイラン核施設を標的としたStuxnetサイバー攻撃は、産業制御システムを乗っ取って物理的損害を与えた初の戦略レベルでのサイバー物理兵器使用例だった。

現代戦争における「実験場」の現実

「現代の戦争は、新技術の初の実戦テストになることが多い」とマニエール氏は指摘する。1991年の湾岸戦争はステルス機と精密誘導爆弾の大規模実戦デビューだった。2017年にアフガニスタンで初使用されたGBU-43/B MOAB（「全爆弾の母」）は、地下要塞化された標的への非核精密攻撃兵器だ。

重要なのは、「秘密装置の試験」ではなく、「実際の状況での新ツール使用と、結果に基づく改良」だという。米国だけでなく、主要国はすべて電子戦、サイバー作戦、宇宙標的、信号情報、特殊作戦の分野で秘密裏にシステムテストを行っている。

日本への示唆と国際社会への影響

今回の事件は、日本の防衛政策にも重要な示唆を与える。自衛隊の装備近代化や反撃能力保有の議論において、従来の物理的破壊を伴わない「非運動エネルギー兵器」の重要性が浮き彫りになった。

国際法の観点からも課題は山積している。音波兵器や電磁パルス兵器の使用基準、民間インフラへの影響、人道的配慮など、既存の戦争法では対応しきれない領域が拡大している。