デル、XPS 14で「独立GPU不要」を証明

300ドルの価格差で、パフォーマンスが2倍になるノートPCがある。デルの新型XPS 14は、従来の常識を覆す選択をした。独立GPUを完全に廃止し、Intelの新チップPanther Lakeのみで勝負に出たのだ。

XPSブランドの復活と大胆な決断

Dellは2025年に一度「XPS」ブランドを廃止しようとしたが、2026年に復活させた。しかし、ただの復活ではない。新型XPS 14は、これまで高性能ノートPCの定番だった独立GPU搭載を完全に諦めた。代わりに採用したのが、Intelの新世代チップPanther Lakeの統合グラフィックスだ。

厚さは0.58インチ（約1.47cm）、重量は3ポンド（約1.36kg）。14インチMacBook Proよりも薄く、約0.5ポンド軽い。この薄型軽量化を可能にしたのが、独立GPU廃止という大胆な決断だった。

統合GPUが独立GPUに匹敵する時代

最も注目すべきは、Core Ultra X7 358H搭載モデルの性能だ。前世代のRTX 4050独立GPUと比較して、ゲーミング性能でわずか3%の差しかない。サイバーパンク2077を中設定で平均56fps、Intelのアップスケーリング技術を使えば70fpsまで向上する。

一方、基本モデルのCore Ultra 7 355との性能差は歴然だ。CPUとGPU性能で2倍の差があり、価格差は300ドル（約4万5000円）。しかし、この価格差には16GBのRAM増量も含まれており、Appleが同じRAM増量に400ドルを要求することを考えれば、妥当な設定といえる。

日本市場への示唆

日本のノートPC市場では、パナソニックのLet's noteや富士通のLIFEBOOKなど、軽量化と長時間駆動を重視する製品が人気だ。Dellの新戦略は、こうした日本市場のニーズと合致している。

特に注目すべきは、独立GPU廃止によるバッテリー持続時間の大幅改善だ。従来のWindows高性能ノートPCの最大の弱点だったバッテリー寿命が、Apple Silicon搭載MacBookに匹敵するレベルまで向上した。

日本企業にとって、この変化は重要な意味を持つ。ソニーのVAIO復活や東芝のPC事業売却など、日本勢の苦戦が続く中、統合GPU技術の進歩は新たな競争軸を生み出す可能性がある。

残された課題

完璧に見えるXPS 14だが、課題もある。基本モデル（1,699ドル）の液晶ディスプレイは標準的な1920×1200で、100ドル安いMacBook Proのmini-LEDディスプレイに劣る。OLEDモデルは美しいが、上位チップとセットでしか選択できない。

また、同じPanther Lakeチップを搭載する他社製品と比較すると、XPS 14のパフォーマンスは16-24%低い。薄型化の代償として、冷却性能に制約があるようだ。