EUの伝説「曲がったバナナ」規制は実在した？欧州委員会規則2257/94の真相

「EU（欧州連合）は、バナナの曲がり具合まで法律で決めている」という話を聞いたことはないでしょうか？単なる都市伝説だと思われがちですが、実はこの規制は実在します。1994年に制定された欧州委員会規則（EC）第2257/94号がその正体です。なぜこのような奇妙な法律が生まれたのか、そしてなぜこれほどまでに誤解されているのか、その背景を探ります。

EU 2257/94：曲がったバナナを巡る法的な定義

Wikipediaやメディアの報道によると、この規制では特定の等級のバナナについて「形が崩れていたり、異常な弯曲があってはならない」と明記されています。当時、この一文はイギリスのタブロイド紙にとって格好のネタとなりました。「EUの官僚たちがバナナの角度を定規で測っている」といった過剰な報道がなされ、EUの行き過ぎた官僚主義の象徴として語り継がれることになったのです。

しかし、実際の目的は、国をまたいで流通する農産物の品質基準を統一することにありました。バナナが箱に詰めやすく、輸送中に傷まないようにするための実務的なガイドラインだったのです。決して「曲がったバナナをすべて廃棄せよ」という命令ではありませんでしたが、メディアのセンセーショナルな報じ方によって、この規制は「滑稽な悪法」というレッテルを貼られることになりました。