Cursed Image Dealer Instagram：なぜ不快な画像が19万人を魅了するのか

車のアンテナに刺さったバービー人形の生首、プラスチックのフォークで埋め尽くされた草原、そして自分の髪に火を付ける男。本来なら目を背けたくなるような光景が、今インターネットで爆発的な人気を集めています。Instagramのアカウント「Cursed Image Dealer」は、そんな「呪われた画像（Cursed Images）」を専門に扱い、現在までに194,000人以上のフォロワーを獲得しています。洗練された美しい写真が並ぶはずのSNSで、なぜこれほど不気味なコンテンツが人々の心を掴んで離さないのでしょうか。

不気味さの正体：Cursed Image Dealer Instagram が突く心理的隙間

「呪われた画像」とは、単に怖いだけでなく、何かが「決定的に間違っている」が、その理由を正確に特定できない不安定な画像を指します。ノックス大学の心理学教授フランク・T・マクアンドリュー博士は、Bored Pandaの取材に対し、これらは脳の「不確実性への嫌悪」を刺激していると指摘しました。本来なら一緒にあるはずのない組み合わせ（例えば、パイの中に人の顔が焼き込まれているなど）を目にした時、私たちの脳はそれを分類できず、混乱と興味を同時に抱くのです。

進化の過程が「見ずにはいられない」理由を作る

博士によると、私たちは進化の過程で「予想外のもの」に注目するようにプログラムされています。それが自分にとって脅威かどうかを判断する必要があるからです。「呪われた画像」は、まさにこの生存本能を司る脳の一部をハッキングしているといえるでしょう。2010年代初頭に流行した「クリーピーパスタ（ネット上の都市伝説）」の延長線上にあるとも言えるこの現象は、現代人の知的なパズル遊びとしても楽しまれています。

アカウントの管理者は、高校2年生の時に「市場の空き」を感じてこの活動を始めたと語ります。インフルエンサーとして自分の顔を売るよりも、匿名で「違和感」を共有する方が効率的に影響力を拡大できると考えたのです。100,000人の壁を超えてからフォロワー数は急増しましたが、最近ではプラットフォーム側によるシャドウバン（表示制限）の懸念も抱えているといいます。