クリス・ロックが救った無名時代のジャネル・ジェームズ、映画のような「クリス・ロック ジャネル・ジェームズ 変身」の舞台裏

ボロボロのカーディガンと埃まみれのブーツが、一晩で高級ブランドの服に変わりました。人気コメディドラマ『アボット・エレメンタリー』でブレイクしたジャネル・ジェームズが、かつて恩師であるクリス・ロックから受けた、映画『プリティ・ウーマン』さながらの極秘サポートを明かしました。

「クリス・ロック ジャネル・ジェームズ 変身」のきっかけは一足の古いブーツ

ジャネル・ジェームズがポッドキャスト番組『Good One』で語った内容によると、その出来事は2017年、彼女がクリス・ロックの「Total Blackout」ツアーにサポートメンバーとして参加していた時に起こりました。当時の彼女は生活が苦しく、ステージ衣装も「糸がほつれるまで着倒したカーディガン」や「埃をかぶったブーツ」といった状態だったといいます。

ツアーの序盤、アメリカ南部を回っていた際、クリス・ロックは彼女の履き古したブーツをじっと見つめていたそうです。その後すぐにロックのアシスタントから、「ロサンゼルスへ飛んで、身なりを整えよう（glammed up）」という招待が届きました。ジェームズはこれを快く受け入れ、「まるでおとぎ話のようだった」と当時を振り返っています。

沈黙の優しさとその後の大躍進

ロサンゼルスに到着した彼女を待っていたのは、1990年の映画『プリティ・ウーマン』のワンシーンのように、ラックに並んだ大量の高級服でした。彼女は「見たこともないほど高価な服ばかりだった」と回想しています。しかし、最も彼女の心を打ったのは、変身後の彼女を見たロックの反応でした。

この経験を経て、彼女は2021年に『アボット・エレメンタリー』のエヴァ・コールマン役を射止め、今やエミー賞候補にもなる人気俳優へと成長しました。