沈黙のKビザ：中国の野心と現実が示す、世界人材獲得競争の深層

なぜ今、このニュースが重要なのか

2023年10月1日に施行された中国の新たな「Kビザ」。世界のトップレベルのSTEM人材を惹きつけるための切り札として注目されましたが、2ヶ月以上が経過した現在も申請窓口は開設されず、その存在は依然として「理論上」のものにとどまっています。この異例の沈黙は、単なる行政の遅れではありません。米中間の技術覇権争いが激化する中、中国が仕掛ける「頭脳戦争」の野心と、その足元を揺るがす国内の構造的課題とのギャップを浮き彫りにしています。本記事では、このKビザの遅延が持つ地政学的な意味と、グローバルな人材戦略に与える影響を深く分析します。

この記事の要点

• 実行なき政策：Kビザは施行から2ヶ月以上経過しても申請できず、具体的な運用細則も未発表。短期ビザ免除の迅速な導入とは対照的です。
• 複雑さの壁：遅延の背景には、雇用、居住、社会保障など複数の省庁にまたがる複雑な調整があります。これは中国の官僚制度における根深い課題を示唆しています。
• H-1Bとの決定的な違い：米国のH-1Bビザとしばしば比較されますが、Kビザは直接的な就労許可を付与するものではなく、あくまで長期就労ビザ（Zビザ）への移行を前提とした「予備的な資格」に過ぎません。
• 戦略的メッセージの揺らぎ：米国が才能ある外国人材への門戸を狭める中、中国は「魅力的な受け皿」をアピールしようとしています。しかし、この遅延はその受け入れ体制が未整備であることを露呈しています。

詳細解説：発表と現実の乖離

背景：繰り返される「慎重な」人材政策

中国の高度人材向けビザ政策が、発表から実行までに長い時間を要するのは今回が初めてではありません。2013年に発表された高度専門家向けの「Rビザ」も、実用的な施行ルールが整備されたのは4年後の2017年でした。中国の移民政策は伝統的に極めて慎重であり、特に長期滞在や就労に関わる制度変更は、国内の社会システム全体に影響を及ぼすため、省庁間の利害調整に膨大な時間がかかります。Kビザの遅延は、この構造的な課題が今なお存在することの証左と言えるでしょう。

業界への影響：誤解を招く「中国版H-1B」という呼称

Kビザを米国のH-1Bビザ（専門職就労ビザ）の対抗策と見る向きは多いですが、その性質は大きく異なります。H-1Bビザは取得と同時に米国内での就労が法的に許可されます。一方、Kビザはそれ自体が就労を保証するものではありません。ビザ保有者は「関連する起業・事業活動」は可能とされていますが、企業に雇用されて長期的に働くためには、最終的に従来の就労ビザである「Zビザ」を取得する必要があります。

この違いは、中国でのキャリアを検討するグローバルなテック人材にとって極めて重要です。Kビザは中国市場への「入場券」に過ぎず、その先にZビザへの切り替えというもう一つのハードルが存在します。この不確実性は、人材の意思決定に大きな影響を与える可能性があります。

今後の展望

短期的には、いつ、どのような形でKビザの具体的な施行細則が各国の中国大使館・領事館から発表されるかが焦点となります。その内容、特にZビザへの移行プロセスの簡潔さが、この制度の成否を占う試金石となるでしょう。

中長期的には、このKビザを巡る混乱は、中国が国際的な人材獲得競争のルールに適応していく過程での「産みの苦しみ」と捉えることもできます。中国政府がこの経験から学び、官僚的な障壁を乗り越えて、より迅速で透明性の高い制度を構築できるか。その手腕が、米中技術覇権の行方を左右する重要な一因となることは間違いありません。