マークがNCTを離れる——K-Popスターの「卒業」は何を意味するのか

SMエンターテインメントは2026年4月3日、NCTのマークが同グループおよび同事務所を離れることを正式発表。ファンへの手紙も公開。K-Pop産業の構造的変化とは。

アイドルグループに「永遠」はあるのだろうか。

2026年4月3日、SMエンターテインメントは公式声明を発表した。NCTのメンバー、マークが同グループおよび同事務所を離れることが正式に決定したというものだ。声明の中で同社は「マークの今後の方向性について、長期間にわたる深い協議を重ねた結果」として、この決断を説明した。マーク自身もファンに向けた直筆の手紙を公開し、これまでの感謝と別れの言葉を綴った。

何が起きたのか

マークは、NCTの中でも特に国際的な知名度を持つメンバーのひとりだ。カナダ出身のカナダ系中国人として、英語・韓国語・中国語を操る彼は、NCT 127、NCT Dream、SuperMといった複数のユニットで活動し、グループのグローバル展開を支えてきた中心的存在だった。

SMエンターテインメントの声明は簡潔だった。しかし「長期間にわたる深い協議」という表現が示すように、この決断は突発的なものではなく、慎重に積み重ねられた対話の末に生まれたものだと読み取れる。マーク自身がファンに送った手紙の存在も、この別れが感情的にも丁寧に処理されたことを示唆している。

現時点では、マークの今後の活動計画——他事務所への移籍、ソロ活動、あるいは活動休止——については明らかにされていない。

なぜ今なのか

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K-Popの世界では、アイドルの契約期間は通常7年前後とされてきた。いわゆる「7年の呪い」と呼ばれるこの現象は、EXO、少女時代、2PMなど多くの第2世代グループが結成から7年前後でメンバーの脱退や解散を経験したことから生まれた言葉だ。NCTが2016年にデビューしてから、すでに約10年が経過している。

業界の構造も変化している。かつてはアイドルが事務所の方針に従うことが当然とされていたが、近年はBTSのメンバーたちが個別に契約更新を行ったケースや、複数の大手グループで「個人の意思を尊重した合意」による離脱が増えている。アーティストが自身のキャリアを主体的に選択する流れは、K-Pop産業全体のひとつの潮流になりつつある。

ファン、産業、そして文化の視点から

NCTzens（NCTのファンダム）にとって、この発表は単なるグループの人員変更ではない。マークはNCTというグループの「顔」のひとりであり、特に日本市場においても高い人気を誇っていた。彼の離脱がグループの活動にどう影響するか、残るメンバーとの化学反応がどう変わるか——ファンたちの間ではすでに様々な議論が起きている。

一方、K-Pop産業の観点から見ると、この出来事はより構造的な問いを提起する。SMエンターテインメントは近年、カカオエンターテインメントとの経営統合を経て、組織の再編を進めてきた。アーティストの個別判断を尊重しながらも、グループとしての収益性を維持するという課題は、どのK-Pop事務所にとっても共通の難題だ。

日本市場への影響も無視できない。NCTは日本でも定期的にコンサートを開催し、日本語楽曲もリリースしてきた。マークの離脱が日本でのプロモーション計画や、すでに予定されているイベントにどう影響するかは、日本のファンにとって切実な関心事となるだろう。

文化的な文脈で言えば、日本でも嵐やSMAPの解散・活動休止が社会的な話題となったように、長年愛されてきたグループのメンバー変化は、単なる芸能ニュースを超えた感情的な意味を持つ。K-Popもまた、その段階に入りつつあるのかもしれない。