「優しい育児」の暴走？クリスマス目前、姪と甥へのプレゼントを拒否した女性に賛否

もし自分の子供が、親戚の家の物を壊し、パーティーを台無しにしたらどうしますか？インターネット掲示板Redditに投稿されたある家族の物語が、クリスマスを目前に控えた今、子育てのあり方を巡って大きな議論を呼んでいます。姉の「ジェントル・ペアレンティング」という名の放任主義に耐えかねた女性が、姪と甥へのクリスマスプレゼントを拒否したことから、家族関係に亀裂が走りました。

「子供は子供らしく」で済まされない惨状

Redditユーザーの女性によると、彼女の姉には8歳、6歳、4歳の3人の子供がいます。姉は育児ブログを読んだことをきっかけに、「ジェントル・ペアレンティング（優しい育児）」を実践していると主張しますが、その実態はルールや境界線が一切ない放任状態だったといいます。その結果、3人の子供たちは親族の集まりのたびにおもちゃや所有物を壊すなど、やりたい放題。しかし、姉は「子供は子供らしくしているだけ」と問題を直視しようとしませんでした。

投稿者にとって我慢の限界となったのは、自身の娘の誕生日パーティーでした。3人の子供たちがパーティーを台無しにしかけたにもかかわらず、姉はただ見ているだけ。この出来事を受け、彼女は「どうせ1日で壊されるおもちゃにお金を払うのは無駄だ」と感じ、姪と甥へのクリスマスプレゼントは買わないと母親に伝えました。

プレゼント拒否は「精神的な虐待」か？

この決断は、すぐに姉の耳に入り、事態は悪化します。姉は激怒し、投稿者の行動を「子供たちに対する精神的な虐待であり、心理的な幸福を害する行為だ」と非難。SNSに不満を書き込み、親族を巻き込んでの論争に発展しました。姉は、投稿者が謝罪してプレゼントを買わない限り、今後の家族の集まりには一切参加しないと宣言したとされています。

この問題について、カウンセラーで心理学教授のエデン・ロボ氏は、Bored Pandaの取材に対し、専門的な見解を示しました。ロボ氏によると、「『優しい育児』が『ルールなし』と誤解されると、子供たちは境界線を知らずに育ち、衝動のままに行動するようになる」と指摘。本当の優しい育児とは、共感と構造（ルール）の両方があって初めて成り立つものだと説明しています。

また、プレゼントを贈らないことが「精神的な虐待」にあたるという姉の主張については、「特定の子供にプレゼントを贈らないという行為自体は、心理学的に虐待とは見なされない」と述べています。子供を辱めたり、支配したりする意図を持って繰り返し行われる場合にのみ問題となり、今回のケースのように親との境界線を設定するための選択であれば、その基準には当てはまらないとの見方を示しました。