韓国の「メジャーリーガー士官学校」キウム、6人目の逸材ソン・ソンムンをパドレスへ

韓国プロ野球（KBO）のキウム・ヒーローズが、また一人スター選手をメジャーリーグ（MLB）に送り出しました。オールスター三塁手でキャプテンも務めたソン・ソンムン選手が、サンディエゴ・パドレスと4年契約を締結。これでヒーローズ出身のメジャーリーガーは6人目となり、同球団の「メジャーリーガー士官学校」としての名声をさらに高めることになりました。

聯合ニュースによると、契約は韓国時間12月23日午前に発表され、契約総額は1500万ドル（約22億円）と報じられています。ヒーローズ球団は「ソン・ソンムン選手のMLB契約を心から祝福する。より大きな舞台で活躍し続けることを願い、新しい挑戦に乗り出す彼を応援している」との声明を発表しました。

ヒーローズの特筆すべき点は、ポスティングシステムを利用してMLBに移籍したKBOの野手6人全員が同球団出身であるという事実です。2015年のカン・ジョンホ選手（ピッツバーグ・パイレーツ）を皮切りに、パク・ビョンホ選手（ミネソタ・ツインズ）、キム・ハソン選手（現アトランタ・ブレーブス）、イ・ジョンフ選手（サンフランシスコ・ジャイアンツ）、キム・ヘソン選手（ロサンゼルス・ドジャース）、そして今回のソン選手と、スター選手を次々と輩出してきました。

この「人材輸出」は、球団に名声だけでなく莫大な利益ももたらします。ポスティング制度の規定により、ヒーローズはパドレスから移籍金として300万ドル（約4.4億円）を受け取ることになります。ヒーローズがこれまで得た移籍金の総額は、ソン選手の分を含めると4000万ドル（約58億円）を優に超えており、独自のビジネスモデルを確立しています。