中国AI企業による「Claude盗用疑惑」が示すAI覇権競争の新局面

2万4000の偽アカウント、1600万回の対話。Anthropicが明かした数字は、AI技術を巡る国際競争がいかに激化しているかを物語っている。

「蒸留」という名の技術移転

Anthropicは月曜日、中国のAI企業3社（DeepSeek、MiniMax、Moonshot）が同社のClaudeAIモデルを不正利用したと発表した。この手法は「蒸留（distillation）」と呼ばれ、高度なAIモデルとの大量の対話を通じて、より小さなモデルを訓練する技術だ。

Anthropicは蒸留自体を「正当な訓練手法」と認めながらも、今回のケースは「不正な目的」での利用だったと主張している。問題は手法そのものではなく、利用規約に違反した大規模な偽アカウント作成と、商用利用の無断実施にあるという。

日本企業への警鐘

興味深いのは、この問題が単なる中米間の技術紛争を超えた意味を持つことだ。日本のAI開発企業も、海外の先進モデルを参考にした開発を行っているケースは少なくない。ソニーやNTT、富士通といった大手企業も、自社AI開発において類似の手法を検討している可能性がある。

今回の告発は、AI業界における知的財産権の境界線がいかに曖昧で、かつ重要な問題となっているかを示している。日本企業にとっては、技術開発の透明性と法的コンプライアンスの重要性を再認識する機会となるだろう。

技術覇権と倫理の狭間

DeepSeekは最近、低コストで高性能なAIモデルの開発で注目を集めていた。同社のモデルはOpenAIのGPT-4に匹敵する性能を持ちながら、開発コストは大幅に抑えられているとされる。今回の疑惑は、その「奇跡的な効率性」の背景に何があったのかという疑問を投げかけている。

一方で、AI技術の発展において、既存モデルからの学習は避けて通れない道でもある。人間が他者から学ぶように、AIも既存の知識を参考にして成長する。問題は、その学習プロセスが適切な許可と対価の下で行われているかどうかだ。