「人間不要」のドローンレースが変える採用戦略

アンドリルが開催するAIグランプリは、自律飛行ドローンのプログラミング競技。防衛技術企業の新たな人材獲得戦略が示す未来とは？

50万ドルの賞金をかけた競技で、パイロットは一人もいない。

防衛技術企業アンドリルの創設者パーマー・ラッキー氏が発表した「AIグランプリ」は、従来のドローンレースとは根本的に異なる。人間がリモコンで操縦するのではなく、プログラマーが書いたコードだけでドローンを飛行させる完全自律の競技だ。

「人間の操縦」への挑戦状

「私たちの存在意義は、もう人間が各ドローンを細かく管理する必要がないほど自律技術が進歩したということを証明することです」とラッキー氏は語る。当初、同社の採用戦略会議では通常のドローンレース大会のスポンサーになることが提案された。しかし彼は即座に反対した。

「それはアンドリルがスポンサーするには本当に愚かなことでしょう」と当時を振り返る。「私たちがやるべきは、プログラマーやエンジニアがどれだけ上手にドローンを自律飛行させられるかを競う大会を作ることです」

そのような競技が存在しないことを知った同社は、自ら創設することを決めた。興味深いことに、競技で使用されるのはアンドリル製ではなく、別の防衛技術スタートアップネロス・テクノロジーズのドローンだ。「アンドリルのドローンは、オハイオ州の限定されたコースで飛ばすには物理的に大きすぎるんです」とラッキー氏は説明する。

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新時代の人材獲得戦略

従来の採用プロセスを迂回できる機会も用意されている。優勝チームには賞金だけでなく、アンドリルでの就職機会と標準的な採用サイクルをスキップできる特典が与えられる。少なくとも50チームの参加を目指しており、すでに複数の大学から関心が寄せられているという。

ただし、ラッキー氏自身は参加しない。「私は実際にはあまり優秀なソフトウェアプログラマーではありません。どちらかといえばハードウェア畑の人間で、電気機械と光学が専門です」と笑いながら認める。「コーディングについては、プロトタイプで部品を繋げて動作させる程度の知識しかありません」

地政学的な配慮と未来展望

競技は国際的に開かれているが、ロシアは除外されている。「ロシアは現在ヨーロッパへの侵攻を積極的に行っている」とラッキー氏は説明する。一方、中国チームは参加可能だが、仮に優勝してもアンドリルでの就職は自動的に保証されない。「中国軍で働いている人はアンドリルで働くことは許可されません」と法的制約を指摘する。

成功すれば、他の自律車両での競技への拡大も計画されている。水中AI競技、地上AI競技、さらには宇宙船のAI競技まで構想に含まれている。競技は4月から予選が始まり、11月にグランプリ決勝が開催される予定だ。