アドビが2Dアニメソフト「Animate」終了へ：AIシフトで失われるもの

25年の歴史を持つAdobe Animateが、来年3月で終了する。アドビが月曜日に発表したこの決定は、単なるソフトウェアの廃止を超えて、テック業界全体のAIシフトが創作現場に与える影響を浮き彫りにしている。

突然の終了宣告

アドビは2月2日、サポートサイトの更新と既存顧客へのメール通知を通じて、Adobe Animateを2026年3月1日で廃止すると発表した。企業顧客は2029年3月1日まで技術サポートを受けられるが、一般ユーザーのサポートは来年3月で終了する。

月額34.49ドル（12ヶ月契約で22.99ドル）で提供されていたこのソフトは、Flash時代から続く2Dアニメーション制作の主力ツールだった。しかし、アドビの説明によると「技術の進歩とともに、ユーザーのニーズをより良く満たす新しいプラットフォームとパラダイムが登場した」ことが廃止の理由だという。

ユーザーからの反応は激烈だった。「人生が台無しになる」「なぜこんなことを」といった悲痛な声がSNSに溢れ、あるユーザーは「せめてオープンソース化してほしい」と懇願している。

代替案なき廃止の深刻さ

最も深刻なのは、アドビ自身がAnimateの完全な代替ソフトを提案できていないことだ。同社はAfter Effectsの人形ツールやAdobe Expressのアニメーション機能を挙げているが、これらは「Animateの機能の一部を代替する」程度でしかない。

この状況は、日本のアニメーション業界にとって特に深刻だ。FlashからAnimateへの移行を経て、多くのスタジオがワークフローを構築してきた。代替ソフトとしてMoho AnimationやToon Boom Harmonyが挙げられているが、既存プロジェクトの移行には時間とコストがかかる。

年次カンファレンス「Adobe Max」でAnimateが無視され、2025年版がリリースされなかったことは、この決定の前兆だったのかもしれない。

AIファーストの代償

アドベの決定の背景には、明確なAI重視戦略がある。同社は生成AIツールの開発に巨額投資を続けており、従来のクリエイティブツールは優先度が下がっているようだ。

しかし、これは技術業界全体の傾向でもある。MicrosoftによるPaint 3Dの廃止、Googleによる各種サービスの終了など、AI時代の到来とともに「古い」ツールが次々と姿を消している。

日本企業も無関係ではない。ソニーや任天堂といったコンテンツ企業は、クリエイター向けツールの安定供給をどう確保するのか。自社開発に舵を切るのか、それとも代替プロバイダーとの提携を模索するのか。