ケビン・キム駐韓米国大使代理が2カ月で異例の離任：トランプ政権での新ポスト起用か

わずか2カ月。異例の短期間でソウルを去る背景には、トランプ政権内での「特命」があるのでしょうか。韓国外交省は2026年1月7日、ケビン・キム駐韓米国大使代理が任地を離れ、本国へ帰国したと発表しました。後任の大使が任命されるまでの間、ジム・ヘラー公使が代行を務める見通しです。

ケビン・キム駐韓米国大使代理の帰国とトランプ政権の動向

聯合ニュースによると、今回の離任はトランプ政権における韓国関連の新たな重要ポストへの起用を見越したものだという観測が浮上しています。具体的には、米韓首脳会談で合意された安保案件の履行や、北朝鮮問題を担当する役割が取り沙汰されています。ある外交筋は、キム氏がアリソン・フッカー国務次官（政治担当）のシニアアドバイザーに指名される可能性が高いと指摘しました。

相次ぐ大使の空白：繰り返される異例の外交体制

キム氏の離任により、駐韓米国大使のポストは再び「代理」体制となります。過去を振り返ると、第1次トランプ政権ではハリー・ハリス氏の着任までに18カ月を要し、バイデン政権でも前任のフィリップ・ゴールドバーグ氏の着任までに1年以上の空白がありました。第2次トランプ政権下でも、主要同盟国である韓国への大使派遣が長期化する懸念が生じています。