43万人が熱狂する「猫の布団かけ」。Redditで話題の癒やしコミュニティとその科学的背景

あなたは愛猫を布団に入れてあげたことがありますか？Reddit上の、あるコミュニティが世界中の飼い主たちを虜にしています。43万7000人を超えるメンバーが集まるこの場所では、ただひたすらに「布団にくるまって眠る猫」の姿が共有され、見る人の心を温めています。

3年でメンバーが1/3増加、拡大する「癒やしの輪」

ボアード・パンダ（Bored Panda）の報道によると、このコミュニティは3年以上前から存在していましたが、直近の数年でメンバー数が約3割も増加しました。冬の寒さが本格化する中、布団から顔だけを出してスヤスヤと眠る猫たちの姿は、SNS上で「天然の暖房器具」のような役割を果たしています。投稿される写真は、飼い主が優しく布団をかけたものから、猫自身が器用に潜り込んだものまで様々ですが、共通しているのはそこに流れる圧倒的な「平和」の空気です。

なぜ猫は布団が大好きなのか？科学的な理由

猫がこれほどまでに温かさを求めるのには、生物学的な理由があります。猫は生まれつき温度受容体が非常に発達しており、母猫の体温を感知して寄り添う本能を持っています。また、猫の平均体温は人間よりも高いため、安静時には体温を維持するために外側の熱源を利用しようとします。特に日本の冬のような環境では、断熱性の高い布団は猫にとって理想的なシェルターとなるのです。

安全に楽しむための注意点

一方で、注意も必要です。健康な成猫であれば問題ありませんが、子猫や高齢の猫、病気療養中の猫の場合、重い布団の下で身動きが取れなくなったり、出口を見失って窒息したりするリスクがわずかに存在します。愛猫の可愛らしい姿を撮影した後は、必ず呼吸が妨げられていないか、自力で脱出できる状態かを確認することが、責任ある飼い主としてのマナーと言えるでしょう。