パンデミックで急増したペット、2300万世帯の「その後」を追う

新しい家族を迎える喜びと、その裏にあった一抹の不安。パンデミック中にペットを飼い始めた2300万もの世帯は、本当に動物たちを最後まで愛し続けることができたのでしょうか？最新の調査が、心温まる答えを明らかにしました。

「コロナ飼育放棄」への懸念

パンデミックが始まった当初、世界中の動物保護施設でケージが空になるほどの「ペット養子縁組ブーム」が起きました。しかし専門家の一部は、人々が通常の生活に戻った後、飼育放棄が急増するのではないかと懸念していました。しかし、その心配は杞憂に終わったようです。

米国動物虐待防止協会（ASPCA）が発表した最新の調査によると、COVID-19の危機が始まって以来、米国の約5世帯に1世帯が新たに犬や猫を迎え入れました。これは2019年の国勢調査に基づくと、およそ2300万世帯に相当します。

データが示す「揺るぎない絆」

ASPCAの報告で最も注目すべきは、その後の定着率です。新たにペットを迎えた世帯のうち、犬の場合は90%、猫の場合は85%が現在もそのペットと共に暮らしており、近い将来に手放すことを考えていないと回答しています。初めて屋内で眠る元保護犬の安らかな寝顔や、新しい飼い主に寄り添う高齢猫の穏やかな表情は、これらの数字を裏付ける何よりの証拠と言えるでしょう。

ASPCAのマット・バーシャカーCEOは、「この困難な時期が、多くの人々に動物を保護し、家族として迎える動機を与えました。生活様式が変化しても、ペットが家族に喜びと安らぎを与え続けていることに変わりはありません」と述べています。