팍스 앤 레크 '퍼드 해플리'의 목소리, 실존 인물이었다

미국 NBC 시트콤 ‘팍스 앤 레크리에이션’의 가장 기억에 남는 캐릭터는 누구일까? 많은 팬들이 독특한 말투의 뉴스 기자 퍼드 해플리(Perd Hapley)를 꼽는다. 이 캐릭터를 연기한 배우 제이 잭슨이 엔터테인먼트 위클리(EW)와의 인터뷰에서 그 목소리의 실제 모델이 누구였는지 밝혔다.

캐릭터 탄생의 비밀

배우 제이 잭슨(Jay Jackson)은 퍼드 해플리라는 캐릭터가 진지한 리포터의 목소리와 한 실제 지역 뉴스 기자의 목소리를 섞어 만들어졌다고 설명했다. 그에 따르면, 첫 촬영 당시 감독이었던 알렉스 하드캐슬(Alex Hardcastle)은 잭슨에게 “과장해서 연기해보라”고 주문했다. 잭슨은 이 주문에 따라 연기를 하다 로스앤젤레스의 한 기자를 떠올렸다.

잭슨은 “과장되게 연기하기 시작하자, 뉴스를 진행하는 독특한 버릇을 가진 로스앤젤레스의 한 기자가 생각났다”며, “그의 연기를 따라 하면서 ‘안녕하세요, 퍼드 해플리입니다. 야 허드? 위드 퍼드!에 오신 것을 환영합니다’ 같은 대사가 완성됐다”고 말했다.

영감의 원천, 저널리스트 퍼넬 채트먼

퍼드 해플리의 모델이 된 인물은 NBC 로스앤젤레스 소속 기자였던 퍼넬 채트먼(Furnell Chatman)이다. 잭슨은 채트먼에 대해 “당시 매우 인기 있던 앵커”라며 “그의 목소리를 들으면 ‘아, 저 사람이 퍼드구나’ 하고 바로 알 수 있을 것”이라고 덧붙였다.

현재 78세인 채트먼은 40년 넘게 활동한 선구적인 방송 기자다. 그는 1972년 루이지애나 최초의 흑인 방송 기자로 역사를 썼으며, LAPD 폭행 사건 이후 로드니 킹과, 무죄 판결 후 O.J. 심슨을 처음으로 카메라 앞에서 인터뷰한 인물이기도 하다. 그는 2009년 은퇴했다.

배우가 된 실제 기자

흥미롭게도, 배우 제이 잭슨 역시 20년 이상 기자로 활동한 경력이 있다. 그는 남부 캘리포니아 지역 신문사와 방송국을 거쳐 LA의 KCAL9 뉴스에서 살인, 방화, 음주운전 사고 등 강력 사건을 주로 다루는 이른바 ‘죽음과 파괴 전문’ 기자였다. 이제 그는 ‘팍스 앤 레크리에이션’ 외에도 ‘스캔들’, ‘멘탈리스트’, 영화 ‘분노의 질주: 언리미티드’, ‘배틀쉽’ 등에서 기자 역할을 도맡는 배우로 자리 잡았다.