엔비디아, 경쟁사 그록(Groq) 기술 도입… AI 칩 전쟁의 판도 바꾸나

AI 칩의 제왕 엔비디아가 경쟁자의 칼을 빌린다. 로이터에 따르면, 엔비디아(Nvidia)가 AI 추론 칩 스타트업 그록(Groq)의 기술을 라이선스하고 경영진을 영입하기로 하면서 업계의 이목이 집중되고 있다. 이는 시장 지배자가 잠재적 경쟁자를 견제하는 대신, 핵심 기술을 수용하는 이례적인 선택이다.

엔비디아의 이례적 선택, 그 배경은?

그록은 기존의 GPU(그래픽 처리 장치)와 다른 LPU(언어 처리 장치)라는 독자적인 아키텍처로 주목받아 온 기업이다. 특히 대규모 언어 모델(LLM)의 '추론' 과정에서 발생하는 지연 시간을 획기적으로 줄인 기술로 알려졌다. 엔비디아의 GPU가 AI 모델 '훈련' 시장을 장악했지만, 실시간 응답이 중요한 '추론' 시장에서는 비용과 속도 면에서 도전이 계속돼 왔다.

이번 계약은 엔비디아가 자신의 약점을 보완하고, 추론 시장까지 완전 장악하려는 전략적 움직임으로 풀이된다. 그록의 초저지연 기술을 CUDA 생태계에 통합함으로써, 개발자들에게 '훈련부터 추론까지' 아우르는 원스톱 솔루션을 제공하려는 의도로 보인다.

빅테크 '딜 스프리'의 연장선

엔비디아의 이번 행보는 최근 AI 업계에 불고 있는 '빅테크 딜 스프리(Big Tech deal spree)'의 연장선상에 있다. 마이크로소프트, 구글, 아마존 등 거대 기술 기업들은 유망 AI 스타트업에 대한 투자, 파트너십, 인수를 통해 기술력과 인재를 확보하는 데 사활을 걸고 있다. 이는 AI 경쟁의 본질이 단순히 개별 칩의 성능을 넘어, 강력한 기술 생태계와 동맹을 구축하는 방향으로 진화하고 있음을 시사한다.