一首歌要花160萬台幣？解密聖誕名曲《十二日》背後的4大謎團

如果要把經典聖誕歌曲《聖誕十二日》（The Twelve Days of Christmas）歌詞裡的所有禮物買齊，需要花多少錢？答案是超過5萬1476美元（約新台幣160萬元）。這首耳熟能詳的歌曲，背後的起源與意義卻眾說紛紜，充滿神秘色彩。從天主教的秘密教義問答，到一首鋪張的求愛情歌，各種理論讓這首歌遠比表面上聽起來的更加複雜。

秘密教義還是兒童遊戲？

流傳最廣的說法之一，是這首歌誕生於新教盛行的英國，當時的天主教徒藉由這首歌，祕密教導孩子們教義。例如，「梨樹上的鷓鴣」代表耶穌基督，「四隻鳴叫的鳥」代表四福音書。然而，這個理論普遍被歷史學家推翻，因為歌詞中多數象徵對新教徒同樣適用，且此說法是近數十年才透過網路廣泛傳播，缺乏原始史料支持。

雖然歌曲確切的起源已不可考，但最早的文字記錄出現在1780年左右的童書《Mirth Without Mischief》中。一個更可信的理論是，它源自一種在聖誕節後十二夜慶祝活動中玩的記憶和懲罰遊戲。玩家必須依序重複並增加歌詞，一旦出錯就得退出或接受懲罰，例如親吻某人。

一首充滿鳥類的求愛之歌

另一種理論認為，這是一首描寫「真愛」送禮給情人的求愛歌曲。歌詞中的禮物，如擠奶女工、跳舞的女士等，都帶有婚禮與生育的暗示。歌詞細節也饒富趣味，例如「Five golden rings（五只金戒指）」很可能不是指珠寶，而是指雉雞脖子上的金色環紋，或是金翅雀的舊稱。考量到歌曲前七天的禮物都是鳥類，這個說法顯得相當合理。

此外，我們現在熟知的「four calling birds（四隻鳴叫的鳥）」，在早期版本中其實是「colly birds」，意指黑鳥。直到1909年，英國作曲家Frederic Austin重新編曲發行，才將這個古老詞彙改為現代人較易理解的說法。

現代演繹與驚人花費

這首歌的生命力歷久不衰，從法蘭克辛納屈到知名影集《辦公室風雲》（The Office），無數的改編與戲仿版本層出不窮。自1984年起，美國PNC金融服務集團每年都會發布「聖誕物價指數」，計算購買所有禮物的總成本。今年的價格為51,476.12美元，若計入歌曲中所有重複贈送的364件禮物，總花費更高達218,542.98美元。其中，「七隻天鵝」就要價13,125美元，成為觀察通膨的另類指標。