수단 내전, '신형 대리전'의 실험장: 미국이 휴전을 압박하는 지정학적 속내

왜 지금이 중요한가

미국이 3년째 이어지는 수단 내전에 대한 긴급 인도주의적 휴전을 촉구했습니다. 이는 단순한 분쟁 중재를 넘어, 아프리카의 뿔과 홍해를 둘러싼 강대국들의 지정학적 대리전으로 비화될 위험을 차단하려는 절박한 외교적 승부수입니다.

핵심 요약

• 미국의 외교적 압박 강화: 미국은 참혹한 인도주의적 위기를 명분으로 수단 정부군(SAF)과 신속지원군(RSF) 양측에 즉각적인 휴전을 요구하며 외교적 공세를 펴고 있습니다.
• '외부 세력'이라는 핵심 변수: 분쟁의 장기화 배경에는 UAE, 이집트, 튀르키예 등 외부 세력의 무기 및 자금 지원이 있습니다. 미국은 이 연결고리를 끊는 것이 평화의 전제 조건임을 분명히 하고 있습니다.
• 지정학적 이해관계의 충돌: 수단 내전은 홍해 항로의 안보, 사헬 지역의 안정, 그리고 자원을 둘러싼 러시아와 서방의 영향력 경쟁까지 얽힌 복잡한 국제 문제로 확전될 기로에 서 있습니다.

심층 분석: 단순한 내전이 아닌 강대국들의 체스판

2023년 4월 시작된 수단 내전은 압델 파타 부르한 장군이 이끄는 정부군(SAF)과 모하메드 함단 다갈로(헤메티) 사령관의 신속지원군(RSF) 간의 권력 투쟁에서 비롯되었습니다. 하지만 이 내전은 이제 수단 국경을 훨씬 넘어선 지정학적 대결의 장이 되었습니다. 마르코 루비오 미 국무장관이 “끔찍하고 잔혹하다”고 표현한 이번 사태의 이면에는 각기 다른 셈법을 가진 국가들의 이해관계가 복잡하게 얽혀 있습니다.

다양한 플레이어, 각기 다른 목표

미국이 이번 사태에 적극 개입하는 이유는 복합적입니다. 첫째, 홍해 안보입니다. 수단은 세계 교역량의 약 10%가 통과하는 바브엘만데브 해협과 수에즈 운하로 이어지는 길목에 위치합니다. 수단이 불안정해지거나 특정 외부 세력의 영향권 아래 놓이는 것은 미국과 동맹국들의 해상 안보에 직접적인 위협이 됩니다.

둘째, 러시아의 영향력 차단입니다. RSF는 과거 러시아 바그너 그룹(現 아프리카 군단)과 협력해 금광 채굴권을 넘기는 등 긴밀한 관계를 유지해왔습니다. 미국은 러시아가 아프리카에서 군사적, 경제적 교두보를 확보하는 것을 경계하며, RSF를 지원하는 세력을 압박함으로써 러시아의 확장을 견제하려는 의도를 가지고 있습니다.

반면, 중동의 강자들은 각자의 이유로 이 게임에 참여하고 있습니다.

• 아랍에미리트(UAE): 분쟁 감시단에 따르면 UAE는 RSF의 핵심 후원자로 지목됩니다. UAE는 홍해 연안의 항구 통제권을 확보하고, 이슬람주의 세력의 부상을 막으며, 아프리카 전역에 자국의 영향력을 투사하려는 큰 그림을 그리고 있습니다. RSF가 세속주의를 표방하는 점도 UAE의 이해관계와 맞아떨어집니다.
• 이집트와 사우디아라비아: 전통적으로 수단의 국가 기관인 정부군(SAF)을 지지해왔습니다. 남쪽 국경을 맞댄 이집트는 안정적인 중앙 정부가 자국의 안보에 필수적이라고 판단하며, 난민 유입과 국경 불안을 극도로 우려합니다. 사우디 역시 지역의 맹주로서 예측 불가능한 변수보다는 기존 질서의 유지를 선호합니다.
• 튀르키예: 과거 오스만 제국의 영향력을 바탕으로 SAF에 바이락타르 TB2 드론 등 군사 장비를 공급하며 아프리카에서의 입지를 다져왔습니다.

이처럼 외부의 지원이 계속되는 한, 어느 한쪽도 결정적인 승기를 잡기 어려워 전쟁은 소모전 양상으로 흐르고 민간인의 고통만 가중되는 악순환이 반복되고 있습니다. 루비오 장관이 “외부 지원 없이는 이들 그룹은 작전을 수행할 수 없다”고 지적한 것은 바로 이 지점입니다.

PRISM Insight: 드론과 위성 정보가 바꾸는 21세기 대리전

수단 내전은 21세기형 '신형 대리전(Proxy War 2.0)'의 특징을 명확히 보여줍니다. 과거 냉전 시대의 대리전이 강대국의 직접적인 이념 대결 양상이었다면, 오늘날의 대리전은 저비용 고효율 기술과 네트워크화된 지원을 통해 전개됩니다.

가장 주목할 만한 기술은 드론(UAV)입니다. 튀르키예산 바이락타르 드론은 SAF에게, 이란산 드론 및 기타 UAV는 RSF에게 제공되며 전장의 균형을 끊임없이 바꾸고 있습니다. 이는 외부 세력이 자국 군대를 직접 파병하는 정치적 부담 없이도 전황에 깊숙이 개입할 수 있게 만듭니다. 이는 향후 분쟁 지역에서 중소 규모 국가들의 지정학적 영향력을 확대하는 핵심 도구가 될 것입니다.

동시에, 오픈소스 정보(OSINT)의 역할도 중요해졌습니다. 인권 단체와 저널리스트들은 상업용 위성 사진, 항공기 추적 데이터, 소셜미디어 영상 등을 분석하여 UAE에서 출발한 화물기가 RSF 통제 지역으로 향하는 것을 추적하는 등 외부 개입의 증거를 찾아내고 있습니다. 이는 각국 정부가 '공식적으로' 부인하는 사실을 밝혀내며 외교적 압박의 근거를 제공하는 새로운 형태의 감시 및 견제 메커니즘으로 작동하고 있습니다.

결론: 휴전은 시작일 뿐, 진짜 과제는 이제부터

미국의 휴전 압박은 수단 국민을 위한 인도주의적 호소인 동시에, 홍해와 아프리카의 미래를 둘러싼 지정학적 판을 새로 짜려는 전략적 포석입니다. 단순한 휴전 합의만으로는 3년간 쌓인 불신과 외부 세력의 개입을 끝내기 어렵습니다.

진정한 해결책은 수단 내부의 정치적 합의를 넘어, 분쟁을 부추기는 외부 행위자들의 무기 및 자금 지원을 차단하는 국제적 공조에 달려있습니다. 미국의 외교적 노력이 이 '그림자 후원자'들을 얼마나 효과적으로 통제할 수 있느냐가 수단의 운명을 결정할 것입니다. 이번 사태는 한 국가의 내전이 어떻게 손쉽게 국제적 대리전으로 비화될 수 있는지, 그리고 새로운 기술이 그 양상을 어떻게 바꾸고 있는지를 보여주는 냉엄한 현실입니다.