트럼프, '그린란드 미국 편입' 특사 임명... 덴마크와 외교 갈등 격화

도널드 트럼프 미국 대통령이 그린란드를 미국의 일부로 만들겠다는 목표를 공언한 인사를 특사로 임명하면서, 북대서양조약기구(NATO) 동맹국인 덴마크와의 외교적 갈등이 다시 불붙고 있습니다. 트럼프 대통령은 22일(현지시간) 제프 랜드리 루이지애나 주지사를 그린란드 특사로 임명한다고 발표했습니다. 이에 덴마크 정부는 “매우 유감스럽다”며 주재 미국 대사를 초치해 해명을 요구할 것이라고 밝혔습니다.

이번 갈등의 핵심은 랜드리 특사의 임무입니다. 랜드리 주지사는 임명 직후 소셜미디어에 “그린란드가 미국의 일부가 되도록 봉사하는 자원직을 맡게 되어 영광”이라고 밝혔습니다. 그는 지난 1월에도 “트럼프 대통령이 전적으로 옳다! 그린란드가 미국에 합류하도록 해야 한다”는 글을 올린 바 있습니다. 이는 그린란드를 덴마크 왕국의 자치령으로 규정하는 국제적 합의를 정면으로 무시하는 발언으로 해석됩니다.

덴마크와 페로 제도, 그린란드로 구성된 왕국이 존속하는 한, 우리의 영토 보전을 훼손하는 행위를 용납할 수 없습니다.

덴마크와 그린란드 자치정부는 즉각 반발했습니다. 라스무센 덴마크 외무장관은 이번 임명을 “매우 충격적”이라고 표현하며 미국의 주권 존중을 촉구했습니다. 옌스-프레데릭 닐슨 그린란드 총리 역시 “우리는 우리 자신의 미래를 결정한다”며 “그린란드는 그린란드인의 것이며, 영토 보전은 존중되어야 한다”고 강조했습니다. 다만 그는 상호 존중을 바탕으로 미국과 협력할 의사는 있다고 덧붙였습니다.

인구 약 5만 7천 명의 그린란드는 1979년부터 광범위한 자치권을 누리고 있으나 국방 및 외교 정책은 덴마크 소관입니다. 트럼프 대통령은 그린란드의 지정학적 위치와 풍부한 광물 자원을 미국의 국가 안보에 필수적이라고 보고 있습니다. 녹는 빙하로 인해 새로운 북극 항로와 자원 접근성이 열리면서 그린란드의 전략적 가치는 더욱 커지고 있습니다. 이곳은 러시아와 미국 사이의 최단 미사일 경로이기도 합니다.

트럼프 대통령은 2025년 1월 백악관에 복귀한 이후 그린란드에 대한 오랜 관심을 되살려 왔습니다. 그는 과거 그린란드 확보를 위해 군사력 사용 가능성도 배제하지 않겠다는 입장을 밝혀 동맹국 덴마크를 충격에 빠뜨린 바 있습니다. 이번 '특사' 임명은 공식 외교관과 달리 주재국의 승인이 필요 없는 비공식적 직책이라는 점에서, 트럼프 행정부가 덴마크를 우회해 그린란드에 직접적인 영향력을 행사하려는 시도로 보입니다.